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脳梗塞は、脳卒中と総称される病気の１つです。脳卒中には、脳梗塞のほかに、脳出血、くも膜下出血があります。最も多いのは脳梗塞で、脳卒中全体の約６～７割を占めています。
脳梗塞は、脳の血管が詰まるために起こる病気です。脳の神経細胞に十分な血液が供給されなくなり、意識、運動、感覚などの障害が起こります。

脳梗塞は進行が速い

脳梗塞発症後２４時間は、脳の神経細胞の障害される範囲が急速に広がります。発症２時間の障害範囲は、４時間後には約５倍、２４時間後には９倍近くに広がります。一度脳の神経細胞が壊死してしまうと、原則として元には戻りません。そのため、脳梗塞の治療は時間との闘いであると言われています。

脳梗塞の治療最前線

脳梗塞の治療最前線として、発症後４.５時間以内に血栓（血のかたまり）を溶かす血栓溶解療法や、発症後８時間以内にカテーテル挿入により血栓を取り除く血管内治療が挙げられます。これらの治療により、後遺症が残らずに回復したり、後遺症が残っても社会復帰できたりする患者さんの割合が増加しています。脳梗塞が起きたことに早く気付き、１分でも早く専門機関（神経内科や脳神経外科など、脳卒中の専門医がいる医療機関）に到着することは最良の治療につながります。

覚えておきたい脳梗塞の症状

1. 体の片側がうまく動かない
   腕、脚、顔の片側に麻痺が生じます。腕の麻痺は、手のひらを上に向け両腕を前に伸ばすことで確かめられます。麻痺があると、手のひらが内側を向いて腕が下がってきます。脚が麻痺すると、片側の脚に力が入らず、まっすぐ歩けません。顔の麻痺は、本人が気付かなくても、顔がいつもと違って見えるので周囲の人はわかります。
   　

1. 思うように話せない
   ろれつが回らなくなることがあります。短い文を繰り返し言ってもらうと、言いにくかったり、言葉がもつれたりします。言葉が出てこない、という失語症の症状が現れることもあります。
   　

1. 見え方がおかしい
   両目で見ても、左右どちらかの目で見ても、同じ側の視野が半分欠けて見えます。症状に気付いても、目の病気と思われがちですが、脳が障害されることで現れる症状です。
   
   　
   　※これらの症状とめまいやふらつきもあるときは、
   　脳梗塞の可能性が高いです。

脳梗塞を予防するためのポイント

脳梗塞を予防するためには、動脈硬化（動脈の血管壁に血液中のコレステロールなどが沈着し、血管の中が狭くなったり、詰まりやすくなったりする状態）を予防することが大切であり、そのためには生活習慣の改善が大前提です。

1. 禁煙し、受動喫煙を回避する

1. 過食を抑え、標準体重（ＢＭＩ：男性２１～２７ｋｇ/㎡、女性２１～２５ｋｇ/㎡）を維持する
2. 肉の脂身、乳製品、卵黄の摂取を抑え、魚類、大豆製品の摂取を増やす
3. 野菜、果物、未精製穀類、海藻の摂取を増やす（１日摂取目安量：野菜３５０ｇ以上、果物２００ｇ）

1. 食塩を多く含む食品の摂取を控える（１日の塩分摂取量：男性８ｇ未満、女性７ｇ未満が目標）
2. アルコールの過剰摂取を控える（１日の飲酒量：ビールなら５００ｍｌ、日本酒なら１合）

1. 有酸素運動（ウォーキング、エアロビクスダンス、水泳など）をできるだけ毎日３０分以上行う

参考：NHKテキストきょうの健康 ２０１６年11月号
公益財団法人 循環器病研究振興財団HP
日本動脈硬化学会　動脈硬化性疾患予防ガイドライン２０１２年版
（健康づくり推進部　丸山　要子　2017.12）